La formación de condensaciones de agua sobre superficies tiene distintas causas: las condiciones del aire ambiente (humedad y temperatura), las condiciones de transmisión de calor en superficies interiores. Esto conduce a un aumento de la resistencia de la transferencia de calor y, en consecuencia, a un descenso de la temperatura de las superficies. La condensación de agua no sólo empeora el clima de la sala, sino que ocasiona daños en las superficies de paredes, techos y muebles. Estos obstáculos al calor pueden disminuirse mediante las oportunas disposiciones constructivas.

Son muy frecuentes las reclamaciones por la humedad en paredes y la aparición de manchas y de hongos, tanto en edificios antiguos como de nueva construcción. Es mucho más frecuente la condensación de agua, lo que se conoce como "trasudado". Al principio se sospecha generalmente que la humedad proviene del exterior, pero de hecho, muy pocas veces el defecto tiene su origen únicamente en la construcción.

En promedio, en un hogar con 4 personas se puede transferir al ambiente hasta 10 litros de agua diarios.

Si añadimos a esto la humedad que proviene del exterior de la vivienda, es muy fácil que la humedad contenida condense. Dado que la temperatura de las superficies de paredes y techos es, en general, inferior a la del aire, la humedad se condensa y aparecen manchas y crecimiento de hongos. Para evitar esto, debe ventilarse con regularidad.

El pequeño "termohigrógrafo electrónico" testostor 171-2 registra el comportamiento
 del clima de la sala y de la ventilación de forma fiable y durante largos períodos de tiempo.
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Una persona en reposo necesita de 20 a 30 m³ de aire fresco por hora, una que trabaje en un despacho o que desempeñe una actividad enérgica necesitará, proporcionalmente, mayor cantidad de aire. El aire consumido y viciado produce cansancio y pérdida de atención. La cantidad de dióxido de carbono en el aire espirado también depende de la actividad desarrollada.

En el pasado, el intercambio de aire tenía lugar de forma "natural" a través de las ventanas de madera sin juntas. La calefacción mediante chimeneas de leña o carbón de las viviendas tampoco funcionaban sin la aportación adicional de aire fresco a través de una ventana abierta o mediante "ventilación forzada". La desventaja era la enorme pérdida de energía que se producía. La ventaja era que apenas presentaban los problemas actuales de formación de condensaciones.

Una calefacción y ventilación correctas son de gran importancia durante la época fría del año. Debe tenerse en cuenta, sobre todo, que con cada intercambio de aire llega aire húmedo adicional a la vivienda. La humedad del aire de una sala caliente desciende cuando, a través de la ventilación, penetra aire frío exterior en la vivienda. Además, el aire frío que penetra debe calentarse con los elementos calefactores. Debido a las modernas ventanas herméticas de plástico, aluminio o madera, debe procurarse, sobre todo en invierno, que la ventilación sea la adecuada. En especial, que el aire circulante discurra también por los rincones de las salas.

La humedad relativa determina el intervalo de confort. Con una temperatura ambiente de +20°C, la sensación de confort en verano se obtiene con 40-55%HR y, en invierno, con 45-65%HR.

Si se enfría una mezcla de vapor de agua y aire, la humedad relativa aumenta. A una temperatura determinada, temperatura de punto de rocío, la humedad del aire es del 100%. Por lo tanto, el punto de rocío es la temperatura que puede tener una masa de aire sin que se condense agua.

Ejemplo: con una temperatura ambiente de +25°C y una humedad relativa del 50%, el punto de rocío calculado es de 18,7°C. Sobre las superficies de paredes que tengan una temperatura inferior a 18,7°C se condensará rocío.

El enfriamiento por debajo de la temperatura de punto de rocío ocasiona la formación de rocío. El agua se condensa sobre los núcleos de condensación existentes en el aire y puede formarse niebla. Pero el agua también puede precipitarse sobre superficies de materiales o cuerpos sólidos, con lo que aparece el "trasudado".

Este proceso se prolonga hasta que el contenido de humedad del aire es inferior o igual al contenido máximo aceptable j £ 100%. Las ventanas empañadas de las viviendas con acristalado sencillo o las ventanillas de los coches son un claro ejemplo.

La humedad relativa del aire ambiente en invierno, no debe superar, siempre que sea posible, el 65%HR; la temperatura de las paredes debe situarse, como mínimo, 3°C por encima de la temperatura de punto de rocío. En invierno, la ventilación facilita la entrada de aire exterior frío y seco, que hace descender la humedad relativa.

Con objeto de no dificultar la circulación del aire, los armarios y estanterías o cuadros grandes no deben adosarse o colgarse en paredes exteriores. En caso contrario, la pared se enfría con gran rapidez.

Por el mismo motivo, las cortinas no deben colgarse directamente en la pared o del techo. Las cortinas deberán estar a una distancia mínima 10 cm de la pared y los muebles grandes se colorarán sobre zócalos abiertos.

Deben colocarse discos de corcho en la parte trasera de los cuadros grandes con el fin de garantizar la necesaria separación de la pared.

Las habitaciones de una vivienda que no se utilicen con mucha frecuencia (por ejemplo, dormitorios, baño, sala de juegos, habitación de huéspedes) no precisan calefacción constante. Así, muchas familias suelen dejar que la temperatura de los dormitorios baje considerablemente con objeto de dormir en un ambiente más fresco. Poco antes de ir a la cama, intentan dejar pasar parte del calor de la vivienda hasta el dormitorio abriendo brevemente la puerta. Es posible que esto resulte más agradable para dormir, pero tiene la desventaja de producir condensaciones de agua. El aire caliente y húmedo de la sala de estar se enfría y se condensa detrás de las cortinas, armarios y cuadros o en los rincones y huecos. Lo mismo sucede en el baño que, en general, sólo se calienta brevemente por las mañanas y noches.

Por consiguiente, los dormitorios no deben aislarse de la calefacción del resto de la vivienda. También es igual de falso mantener abiertas las ventanas durante todo el día para ventilar. Si no se quiere calentar el dormitorio o la sala de juegos, la ventana también debe dejarse abierta por la noche. De esta manera podrá efectuarse un intercambio constante con el aire exterior.

Las calderas de calefacción modernas tienen un dispositivo para hacer descender la temperatura por la noche. En las instalaciones antiguas, debe disminuirse o cerrarse las válvulas de los elementos calefactores por la tarde. A continuación, se provoca una ventilación corta pero intensa. De esta manera, las superficies de las paredes exteriores conservan la temperatura necesaria para impedir la formación de agua condensada.

Para controlar el comportamiento de la ventilación resultan ideales los aparatos que indican de forma simultánea la humedad relativa, la temperatura ambiente y la temperatura de superficie de las paredes y que calculan también el punto de rocío.

Es importante que se trate de aparatos de medición fiables y exactos, aceptados o utilizados por los propios inspectores y especialistas en construcción.

Los usuarios responsables en el campo de la domótica también tienen en cuenta, en el momento de la adquisición de estos aparatos, que sean fiables y puedan calibrarse. Los certificados DKD de calibración brindan la máxima seguridad posible en caso de querellas legales. Es cierto que el coste juega un papel importante, pero el factor decisivo debería ser la alta calidad (certificado ISO 9000) y la estabilidad del sensor de humedad a lo largo del tiempo. Uno de los principales fabricantes mundiales de aparatos portátiles de medición -Testo, en Lenzkirch- ofrece medidores de humedad y temperatura de este tipo. Además, garantiza resultados estables de medición a lo largo de los años sin necesidad de reajustes.

El acumulador de datos de medición testostor 171 registra sin fallos y
 al abrigo de manipulaciones el comportamiento del clima de la sala y de la ventilación.
 Los datos pueden leerse in situ mediante un indicador conectable o una impresora de infrarrojos

Para las mediciones al azar se necesitan medidores portátiles que proporcionen los valores necesarios en segundos con sólo apretar un botón.

Hasta ahora, las empresas inmobiliarias intentaban controlar la situación real de la climatización mediante termohigrógrafos mecánicos. Sin embargo, estos aparatos relativamente voluminosos no podían instalarse en todos los lugares. Para muchos técnicos, su puesta en marcha es demasiado complicada o el coste de mantenimiento demasiado alto. Otros tienen dificultades con el complicado sistema de medición. A veces, los resultados de la medición son inestables o inexactos. Algunas empresas los encuentran demasiado caros de adquisición y mantenimiento. Debido a la inercia del sistema, las ventilaciones cortas apenas si quedan registradas. Una de las desventajas es que el usuario controla los resultados por sí mismo y puede manipularlos según su conveniencia.

La práctica demuestra que los termohigrógrafos sólo tienen que calibrarse y revisarse, según prescripción, raras veces. Así, en los museos, se recomienda una calibración semanal. Algunos fabricantes de termohigrógrafos mecánicos recomiendan efectuar una regeneración del sistema de medición cada dos semanas. A menudo, sin embargo, no se sigue esta norma debido a los costes y al tiempo necesario. En consecuencia, se producen inexactitudes en las mediciones. No es rearo que existan diferencias de hasta un 10%HR respecto al valor real. También es frecuente encontrar aparatos en los que el papel de registro se sobrescribe una y otra vez a lo largo de las semanas.

Los registradores de datos de medición estables a lo largo del tiempo registran el comportamiento de la ventilación del usuario. Estos aparatos, que no precisan atención y que tienen el tamaño aproximado de una cajetilla de cigarrillos, registran la humedad del aire, la temperatura ambiente y la temperatura de la superficie de las paredes y calculan el punto de rocío durante varias semanas. Naturalmente, son muy fiables y resistentes a las manipulaciones. También resultan adecuados para determinar puentes de calor, defectos de construcción y aislamientos defectuosos. Los datos los lee y evalúa el PC (en forma de tabla o de gráfica). El coste de mantenimiento, comparado con los termohigrógrafos convencionales, es sensiblemente inferior y la exactitud de las mediciones muy superior (±2-3%HR).

No es necesaria ninguna regeneración. Utilizado en condiciones normales de climatización, sólo es necesario efectuar una calibración cada dos años, como máximo.

Con ayuda del sensor de superficies de paredes y el sensor de humedad/temperatura, no sólo puede detectarse el comportamiento de ventilación del arrendatario, sino que también pueden descubrirse daños en la construcción. El sensor de superficie se coloca sin problemas sobre la pared.

Cuando se comprueba que la ventilación se ha efectuado de forma regular, y a pesar de todo, las paredes están húmedas, es que existe un defecto de construcción o un aislamiento defectuoso. En este punto, la temperatura de la superficie de la pared es menor. La temperatura de punto de rocío del aire es la misma que la temperatura de la superficie de la pared. En invierno, la temperatura en este punto desciende, lo que da lugar a una formación adicional de condensado. Los defectos de construcción aparecen en muchos casos detrás de los cajones de las persianas enrollables. Otras causas de problemas pueden ser las puertas y ventanas con aplicación defectuosa de la espuma aislante.

En la caja de la persiana enrollable de la pared exterior del dormitorio han aparecido hongos a pesar de la buena climatización y de una ventilación adecuada. Atención: la temperatura de punto de rocío se encuentra por encima de la temperatura de la superficie de la pared. En la pared fría se condensa agua.

El aire seco y frío exterior se mezcla con el aire húmedo del dormitorio. El punto de rocío, la humedad relativa y la temperatura descienden. Por el contrario, la temperatura de la superficie de la pared exterior permanece constante.

A continuación, la ventana se cierra de nuevo. La temperatura, humedad relativa y punto de rocío aumentan de nuevo. Las paredes húmedas entregan su humedad de nuevo al aire ambiente. El punto de rocío se sitúa otra vez por encima de la temperatura de la superficie de la pared. Sobre la pared exterior fría se condensa agua. Resultado de la medición a largo plazo con testostor 171-6: existe una climatización ideal entre 45 y 65%HR y la ventilación es la adecuada. Por consiguiente, debe existir un defecto de construcción, con toda seguridad, una aislamiento defectuoso de la caja de la persiana enrollable.