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Constellation Energy y Oak Leaf Energy Partners, con sede en Denver, han anunciado recientemente la construcción de una nueva instalación solar de 4,4 megavatios en el aeropuerto internacional de Denver ("DEN"). Constellation Energy financiará, dirigirá y será la propietaria de la instalación solar, y DEN adquirirá la electricidad que produzca el sistema de Constellation Energy durante un período de 20 años. Intermountain Electric ("IME") tiene previsto iniciar la construcción de este proyecto (la mayor instalación solar fotovoltaica de Colorado instalada en el cliente) en otoño de 2010 y el plan es que esté lista a principios de 2011. Este será el tercer proyecto solar a gran escala para DEN, puesto que el aeropuerto ya encargó una instalación de 2 MW en 2008 y otra de 1.6 MW a principios de 2010, ambas instaladas y gestionadas por Intermountain Electric. Los paneles fotovoltaicos para este proyecto serán suministrados por Yingli Green Energy.

"Este proyecto significa la construcción de la tercera fase de instalación de módulos solares en el aeropuerto internacional de Denver y demuestra una vez más nuestro compromiso con la responsabilidad medioambiental", afirma Kim Day, Director de Aviación de DEN. "El aeropuerto de Denver cuenta con una excelente reputación como aeropuerto «verde». Nuestra asociación con Oak Leaf Energy, Constellation Energy e Intermountain Electric no sólo amplía nuestros esfuerzos de sostenibilidad, sino que supone un gran ejemplo de asociación entre empresas públicas y privadas que fomentan la «economía verde»".

"El aeropuerto internacional de Denver sirve como modelo de sostenibilidad y Constellation Energy está encantada de trabajar con Oak Leaf Energy, IME y Yingli Solar para continuar reforzando el compromiso del aeropuerto por utilizar una energía limpia y renovable", declara Michael Smith, Vicepresidente ejecutivo de iniciativas verdes para el negocio minorista de Constellation Energy. "La energía solar instalada en el cliente es un sector de la energía renovable que está actualmente en expansión, puesto que las organizaciones se están dando cuenta de los beneficios de estos sistemas, tanto en términos financieros como de sostenibilidad. Este acuerdo es el resultado de la capacidad de Constellation Energy de utilizar estructuras de financiación innovadoras con el fin de desarrollar proyectos que combinan la financiación federal, estatal y municipal, con la procedente de empresas privadas".

La estructuración de proyectos solares como contratos de compra de energía ("PPA"), crea un atractivo modelo de negocio que no conlleva costes iniciales para los clientes y representa unos costes de energía fijos durante un largo período de tiempo.

"A pesar de la volatilidad de los mercados de capital, hemos sido capaces de crear un entorno económico competitivo tanto para nuestro anfitrión como para nuestros inversores", asegura John Hereford, fundador de Oak Leaf. "Ello ha sido posible gracias a la experiencia y la creatividad de nuestros socios de Intermountain Electric, Constellation Energy y DEN".

Se espera que el sistema suministre al aeropuerto unos 7.000 megavatios hora de electricidad cada año, utilizando alrededor de 19.000 paneles fotovoltaicos de Yingli Solar. Si generásemos la misma cantidad de electricidad que producirá la nueva instalación solar utilizando fuentes de energía no renovables, estaríamos emitiendo más de 5.000 toneladas métricas de dióxido de carbono.

"Nos complace haber sido elegidos como el mejor proveedor de módulos para un proyecto de esta magnitud, en especial, porque viene de un grupo de socios con mucha experiencia", explica Robert Petrina, Director General de Yingli Green Energy Americas. "Estamos deseosos de trabajar con el equipo para ayudar a conseguir los objetivos del aeropuerto internacional de Denver, que apuestan por la obtención de energía de fuentes renovables".

Actualmente, Constellation Energy tiene aproximadamente 35 megavatios de proyectos solares in situ finalizados o en construcción en Estados Unidos, y está buscando nuevos clientes solares para instalar al menos otros 500 kilovatios.