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Uno de los atractivos ópticos del recién terminado edificio de investigación biomédica de la Fundación Champalimaud en Lisboa (Portugal) es el puente ligero de acero y vidrio que conecta los dos edificios. El envoltorio de vidrio alrededor del puente se forma con paneles curvos de vidrio laminado hechos con el intercalario DuPont™ SentryGlas®, cuya especificación por los ingenieros estructurales Schlaich Bergermann und Partner y el contratista especializado Bellapart se hizo sobre la base de su baja deflexión y excelente comportamiento post-rotura en comparación con los laminados hechos con PVB. Además, la proximidad del centro de investigación al mar hizo que las excelentes prestaciones de envejecimiento y durabilidad de los laminados hechos con SentryGlas® fueran criterios adicionales para su selección.

El "Centro Champalimaud para lo Desconocido" ha sido diseñado por Charles Correa Associates, de Mumbai (India), y comprende dos edificios ubicados en una amplia zona pública que acoge unidades de tratamiento, laboratorios de investigación, un auditorio y una zona de exposiciones, así como las oficinas de la propia Fundación Champalimaud. Los edificios se conectan con un puente de vidrio y acero de 21 metros de largo, puesto a punto por Schlaich Bergermann und Partner, de Stuttgart (Alemania) y el profesor Schneider, de TU Darmstadt (Alemania) y la empresa Bellapart, de Olot (Girona - España). El envoltorio curvado del puente consiste en varios paneles laminados de vidrio, con unas dimensiones características de 1.950x1.320mm, producidas por el laminador Cricursa, que utilizan una construcción comparativamente ligera de 8 mm de vidrio HST + un intercalario SentryGlas® de 2,28 mm + vidrio HST templado de 8mm. Los paneles se sujetan por medio de cuatro placas de abrazadera de Bellapart, ubicadas en los vértices del vidrio, al tiempo que unos anillos de acero situados cada dos metros a lo largo del envoltorio se utilizan para sujetarlo.

Los cálculos hechos por Schlaich Bergermann und Partner y desarrollados conjuntamente con el profesor Schneider, de TU Darmstadt, han confirmado que para conseguir un índice comparable de deflexión en paneles de vidrio laminado de tamaño similar y utilizando la capa intermedia de PVB, el grosor del vidrio debería incrementarse de 8+8 a 12+12 mm. Esto significaría no solo añadir un peso significativo a la instalación, con la consiguiente necesidad de mayor estructura de soporte, sino que también se haría difícil lograr el radio que se precisa en los paneles curvos.

La empresa Bellapart, que ya está familiarizada con SentryGlas® por otros proyectos anteriores, repitió los cálculos de carga del vidrio para un panel de vidrio laminado hecho con el intercalario de DuPont, para asegurarse de que cumplía los requisitos de seguridad, según ha dicho Carles Teixidor, ingeniero industrial de Bellapart: "Nuestros propios cálculos verifican el bajo índice de flecha de los paneles de vidrio laminado con SentryGlas® por debajo de L/100 en la construcción de 8mm + 8mm, lo que se consigue a pesar de la exposición a fuertes cargas de viento derivadas de su geometría y de su proximidad al mar. Además, las excelentes prestaciones post-rotura del vidrio laminado templado hecho con SentryGlas® serían claves si fallaran las instalaciones no verticales: gracias a la elevada rigidez y a la limitada fluencia (creep) del intercalario, existe un periodo mayor entre el posible fallo de los dos componentes de vidrio y el momento en que el panel se separa de sus fijaciones, lo que da mayor plazo para su reparación o sustitución y limita el riesgo para los viandantes". Con un puente instalado a pocos metros del mar, la estabilidad mayor de los bordes de SentryGlas® también es crucial en los paneles de vidrio con cantos vistos a ambos extremos del puente. "No se utilizó ningún sellante para proteger estos paneles del medio externo. Aún así, la estabilidad sobresaliente de los bordes de SentryGlas® asegurará que no se produzca ninguna deslaminación apreciable de los bordes, ni penetre humedad medible", confirma Carles Teixidor.

El "Centro Champalimaud para lo Desconocido" ocupa una extensión de 60.000m² en el distrito lisboeta de Belén, en la desembocadura del río Tajo al Océano Atlántico. Su situación es especialmente significativa desde un punto de vista histórico, al ser éste el lugar desde el que los descubridores portugueses salieron a descubrir lo "desconocido" en los siglos XV y XVI. El propósito de este centro de investigación multidisciplinario es concienciar sobre este legado histórico, creando un nexo entre los antiguos descubrimientos y la nueva investigación científica en los campos de neurociencias y oncología. Se inauguró oficialmente el 5 de octubre de 2010 por el presidente de la República.