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El Centro Tecnológico Andaluz de la Piedra, cuenta dentro de su estructura con un pionero Grupo de Investigación no universitario, registrado en el Sistema de Información Científica de Andalucía (SICA) con la referencia TEP-941. Este equipo de investigadores dirigido por Ricardo Sánchez Moreno, Doctor en Químicas por la University College London (Reino Unido), está formado por diecinueve personas: cuatro doctores, once titulados superiores y cuatro titulados medios. Se trata como comenta el director de este grupo "de un equipo multidisciplinar, avalado por su trayectoria en el desarrollo de proyectos para el sector de la piedra y su industria auxiliar".

Según Sánchez Moreno, "la conformación del Grupo de Investigación no universitario dentro del CTAP, supondrá un importante avance en el desarrollo de conocimiento para el sector de las rocas ornamentales, consolidándonos como centro tecnológico precursor de la generación y la transferencia de investigación hacia la industria, y más aún hacia el mercado. Esto supondrá por lo tanto un gran avance para las empresas, ya que son las principales beneficiarias de los resultados de los proyectos a realizar".

La misión de este innovador equipo es implementar las líneas de investigación iniciadas por CTAP en los últimos años, mejorando también de esta forma las cifras de transferencia de resultados entre el agente del conocimiento y la industria lítica. Sánchez comenta que "Lo más importante para este grupo de investigación es poder generar y atraer mayor conocimiento y proyectos avanzados al sector, consolidándonos como un aliado estratégico imprescindible para las empresas que apuesten por la I+D+I".

Dentro de los objetivos del Grupo de Investigación I+D+I Piedra Natural, destaca la implementación de la transferencia de tecnología y de conocimiento hacia la industria lítica, la generación de nuevos proyectos de investigación industrial en colaboración con empresas e instituciones, el desarrollo de nuevas patentes y modelos de utilidad, y el apoyo para la creación de nuevas EBT's.

"Para CTAP contar con este Grupo de Investigación dentro de la entidad, supone un reconocimiento a la investigación, aplicada a la industria. Además de una puerta abierta al fomento de nuevos proyectos y líneas de cooperación, con grupos de investigación universitarios y no universitarios, nacionales e internacionales", según afirma Sánchez Moreno.

Este grupo denominado TEP-941, abordará diversos campos de trabajo orientados a la mejora continua de todos los puntos que conforman la cadena de valor del sector de la piedra, desde la extracción hasta la comercialización. Las líneas de trabajo abiertas por el Grupo de Investigación de CTAP son: El desarrollo y optimización de la maquinaria utilizada en la piedra natural; El estudio de los materiales pétreos, naturales y artificiales; El desarrollo de nuevos productos y aplicaciones (nanomateriales, composites, materiales poliméricos, morteros o productos químicos); La revalorización de los residuos derivados tanto de la extracción como de la elaboración de las rocas ornamentales; La ingeniería dirigida a procesos de mejora en fábrica y organización industrial; Innovación en las técnicas de restauración de las áreas degradadas; El desarrollo de nuevas herramientas TIC (tecnologías de la información y la comunicación) para el sector; La generación de avances en torno al diseño industrial; Así como el estudio de nuevos canales de distribución, tendencias y mercados.