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La Asociación de Consultores de Estructuras (ACE), que ha convocado en 2013 la primera edición de Premios ACE para dar reconocimiento a la mejor estructura proyectada y ejecutada este año, ha premiado con una mención especial a Encofrados Alsina por el diseño del Software "STC" para el cálculo de apuntalamientos en estructuras de hormigón armado. Este premio se otorga a aquellas investigaciones que, dentro del campo de la consultoría estructural, son relevantes en el sector por aportar un elevado grado de innovación y desarrollo.

El diseño del Software "STC" aporta nuevos métodos para el cálculo de apuntalamientos usados en la técnica del clareado o descimbrado parcial, que consiste en la retirada de ciertos componentes del encofrado pocos días después de su hormigonado sin desapuntalarlo completamente, lo cual permite la mejora en los plazos de construcción y la optimización de los equipos usados en ésta.

Desde 2008, la instrucción de Hormigón Estructural EHE-08 determina que es obligatorio realizar un estudio detallado de los apuntalados cuando se producen unas condiciones que en la actualidad comprenden la práctica totalidad de obras nuevas en construcción. Sin embargo, las diferentes normativas, tanto nacionales como internacionales, no definen un método de cálculo que permita determinar como se transmiten las cargas entre puntales y forjados durante el proceso constructivo, siendo éste un cálculo de especial importancia, puesto que un porcentaje muy significativo de colapsos se producen en la fase construcción.

Aunque se han hecho investigaciones al respecto como la de Nielsen, en 1952 o la de Grundy y Kabaila en 1963, que desarrollaron métodos simplificados de cálculo basándose en hipótesis de trabajo, y en publicaciones posteriores se desarrollaron nuevos modelos numéricos complejos en dos y tres dimensiones, tales investigaciones contaban con una escasa validación experimental, que no fue llevada a cabo hasta el año 1974, por Agarwall y Gardner. Más tarde, en 1992, Moragues et al. midieron la evolución de las cargas durante el proceso constructivo en dos edificios de Alicante, evaluando el efecto que el clareado tiene sobre la transmisión de cargas en el sistema de apuntalamiento y concluyendo que existían variaciones significativas a los valores estimados con el método simplificado de Grundy y Kabaila, evidenciando la necesidad de investigar más a fondo los efectos del clareado.

Es por esta razón que en 2005 Alsina inició la línea de investigación que ha comprendido la realización de dos tesis doctorales y el diseño Soft presentado y premiado por ACE.

La tesis doctoral presentada por Yezid. A Alvarado Vargas consistió en la realización de un estudio experimental, construyendo por primera vez para ello un edificio a escala real y monitorizando el proceso de observación y medición durante todo el proceso. Para la construcción el edificio se utilizó el sistema de encofrado recuperable Alumecano de Alsina, y se tomaron un total de 16.905 mediciones durante el proceso de construcción. La frecuencia de las mediciones y los registros totales permitieron establecer un modelo de distribución de cargas entre puntales muy precisos, que se acabaron de corroborar con ensayos de laboratorio. Posteriormente, la tesis doctoral de Mª Isabel Gasch Molina permite corroborar y validar el nuevo método de cálculo, mediante mediciones experimentales en tres edificios con muy distinta tipología estructural, obteniendo resultados muy cercanos a los del modelo. Esta tesis permitió además, realizar un estudio comparativo con los otros métodos de cálculo, para llegar a la conclusión de que el nuevo método es el que proporciona los resultados más óptimos.

Este trabajo en equipo, desarrollado conjuntamente con el Instituto de Ciencia y Tecnología del Hormigón (ICITECH), centro de Investigación de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) ha culminado con la presentación del Software en Aplicación web: un soft de simulación y cálculo estructural del proceso de cimbrado-descimbrado, en el que la introducción de datos y variables es gradual, y la salida de datos genera un informe de cálculo completo, facilitando el análisis estructural y determinando el apuntalamiento.

De este modo, y de acuerdo con la constante inversión en investigación y desarrollo que caracteriza a Alsina, se ha podido crear una solución eficaz y segura, dando cumplimiento a las exigencias de la EHE, optimizando el proceso constructivo y mejorando entre otras cuestiones, los plazos de ejecución y la seguridad en obra.