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La cerámica sanitaria se compone de una pieza bruta a la que se le aplica vitrificado y después se le somete a cocción en horno a una temperatura de 1280°C. El resultado es una pieza con un alto grado de resistencia que proporciona unalarga vida útil incluso en instalaciones públicas. El vitrificado higiénico y liso proporciona una superficie resistente a las rayadas y al desgaste, queademás resulta muy fácil de limpiar.

Cerámica sanitaria: materia prima, fabricación y evolución.

La pasta base de la cerámica se obtiene de la arcilla, la caolina, el cuarzo y el feldespato, que se procesan en un gran recipiente al que se le añade agua y que se convierte en una sustancia llamada barbotina. Esta sustancia se introduce en diferentes moldes de yeso mediante bombas. Después de aproximadamente una hora, la pared de la pieza bruta tiene un grosor de entre 8 hasta 12 mm.y la la pieza puede extraerse del molde para su secado y para aplicarle un suave repaso final. Una vez repasada la pieza bruta se le aplica el vitrificado.

Para el vitrificado se mezcla cuarzo, creta y feldespato y se le aplica con un grosor de 0,8 hasta 1 mm sobre la pieza sanitaria sin cocer. Este proceso se realiza de forma manual mediante una pistola de aire comprimido o de forma automática con un brazo robot. Después de un breve tiempo de secado la pieza bruta vitrificada se lleva a cocción en un carrillo de horno o en un horno de túnel de gas. La pieza de cerámica se contrae hasta un 11 por ciento en este proceso de secado y cocción. En el proceso de cocción existen una variedad de medios auxiliaresadquiridos durante muchos años de experiencia con el objetivo de que las piezas no se deformen durante la cocción y que la cerámica se contraiga de forma planificada manteniendo su forma óptima. Esta forma se comprueba en un exhaustivo control final. Solo después la pieza final puede abandonar Duravit y ser comercializada.

Según la composición de la masa base se puede distinguir entre porcelana sanitaria (Vitreous China), gres cerámico y gres. Vitreous China es la cerámica más utilizada en el ámbito sanitario ya que la resistencia y la estanqueidad de la pieza es mayor por su alta porción de fase vítrea que es muy superior a losotros dos tipos de materiales. Por eso esta materia prima se utiliza solo para la fabricación de inodoros.

El gres cerámico y el gres están compuestos por la misma materia prima y solo la porción de la materia inerte de la camota representa la diferencia. La deformación durante la cocción es significativamente menor por la reducida porción de fase vítrea. Durante el proceso de cocción la pieza bruta no se deforma tanto bajo su propio peso como es el caso de la Vitreous China. Esta característica amplia el margen de maniobra en el diseño – una ventaja sobre todo en lavabos grandes y lavabos dobles.

Con el desarrollo del material DuraCeram se ha podido aumentar significativamente la resistencia a los golpes y la estabilidad dimensional de la masa al cocerla, lo que le permite a Duravit destacar de su competencia de forma sustancial. Esto ha permitido emprender un camino totalmente nuevo con diseños de series como Cape Cod de Philippe Starck, laserie Luv de Cecilie Manz y en DuraSquare: radios muy cerrados y bordes muyfinos ahora son posibles.

Vitrificado, colores y tratamientos especiales de la superficie

El vitrificado es un recubrimiento que proporciona a la pieza bruta una superficie lisa y brillante que la convierte en resistente a los de productos limpieza (ácidos y compuestos alcalinos). El componente principal es el cuarzo de silicio puro y natural. El vitrificado es normalmente siempre blanco con pocas excepciones.

La diseñadora danesa Cecilie Manz ha desarrollado en exclusiva para Duravit unos colores en tonos suaves de lacado mate y vitrificado. En la serie de baño Luv, diseñada por ella, se puede elegir de forma opcional entre un exterior del lavabo en color seda mate, blanco, gris o arena. Los colores dobles se aplican manualmente en dos pasos con la ayuda de una plantilla.

Las superficies funcionales representan un momento importante en la investigación, y su cometido es reducir el uso de productos de limpieza y proporcionar al inodoro una superficie antibacteriana. La imprimación opcional WonderGliss, que se aplica mediante cocción en los lavabos, inodoros y bidés, ha demostrado su eficacia durante muchos años. La cerámica con imprimación WonderGliss se mantiene durante mucho más tiempo lisa y sin deposiciones facilitando así su limpieza y mantenimiento. Un suave paño y un sencillo producto de limpieza bastan para que la suciedad y la cal no se adhieran a la superficie y puedan ser eliminadas por el agua con facilidad. Para WonderGliss se utilizan solo materias primas inocuas para la salud.

Las características higiénicas se pueden incluso mejorar con HygieneGlaze 2.0. Este nuevo desarrollo no solo consta de una imprimación superficial sino que se trata de un vitrificado cerámico que proporciona una protecciónantibacteriana enriquecida con iones metálicos que actúan sin límite temporal. HygieneGlaze se añade al vitrificado durante el proceso de cocción, y se aplica hasta en los espacios y bordes interiores, por lo que se eliminan las indeseadas bacterias ocultas en el inodoro y urinario en un 99,999 por ciento. Este resultado se consigue ahora en la mitad de tiempo que con el anterior HygieneGlaze y en un nivel casi inalcanzable hasta el momento.

En general, todos los inodoros de Duravit están vitrificados por completo. En los productos sencillos de la competencia, este tratamiento se aplica solo en las zonas visibles. Desventajas: la suciedad se puede depositar fácilmente en las zonas sin vitrificado sin posibilidad de eliminarla o conmucha dificultad. También el borde del inodoro con vitrificado presenta muchas veces dificultades para su limpieza aunque se utilicen cepillos especiales. Por esta razón, Duravit ha desarrollado la técnica del Rimless, una alternativapara una fácil limpieza. El canal de lavado abierto posibilita un flujo potente e innovador del agua. De esta forma se consigue un resultado de lavado impecable e higiénico también con cantidades de agua de solo 4,5 l ypermite de igual forma una fácil limpieza del borde de la taza.

Duravit investiga y trabaja continuamente para mejorar aún más las ya excelentes características de la cerámica. Una responsable selección del material, una tecnología innovadora, una cuidadosa fabricación y la más alta calidad, conjuntamente con el diseño original de Duravit, crean unproducto singular que tiene una larga vida útil.