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El Instituto Tecnológico de la Construcción (AIDICO) lidera un proyecto dirigido a obtener nuevos métodos y dispositivos que favorecerán el mantenimiento y la seguridad de las grandes estructuras. El proyecto Sopromac (Desarrollo de Sensores Ópticos Avanzados Basados en Fibra Óptica para la Determinación de las Propiedades de los Materiales Constructivos y la Salud Estructural de Infraestructuras) se desarrollará a lo largo de tres años y cuenta con un presupuesto de 1,5 millones de euros, que serán financiados en el marco de las ayudas del Programa Nacional de Cooperación Público-Privado del Plan Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica 2008-2011.

En el proyecto participan los grupos de investigación del Instituto de Telecomunicaciones y Aplicaciones Multimedia-ITEAM y el Instituto de Ciencia y tecnología del Hormigón–ICITECH ambos de la Universidad Politécnica de Valencia, junto con el grupo de Optoelectrónica del ICFO-Instituto de Ciencias Fotónicas de Barcelona-ICFO, así como las empresas Prevalesa, S.A. de Obras y Servicios COPASA, y BASF Construction Chemicals que están definiendo los campos de aplicación y facilitarán la puesta en práctica e integración de los desarrollos tecnológicos obtenidos en obras y estructuras singulares.

Los trabajos están dirigidos al desarrollo de sensores avanzados basados en fibra óptica para la determinación de las propiedades de los materiales constructivos y la salud estructural de las infraestructuras. Con ello, se pretende obtener nuevos métodos y dispositivos que ayudarán a reducir las operaciones de mantenimiento en las grandes estructuras y a la monitorización continua de éstas para una mejora sustancial en su control y seguridad.

La Universidad Politécnica de Valencia ha desarrollado unos sensores basados en la tecnología óptica más avanzada, que se integrarán en pilares y puntos críticos seleccionados de la estructura de edificios y puentes para registrar toda la información sobre su estado de conservación y resistencia. De esta forma, también se podrá conocer la tensión que soporta el edificio.

Por su parte, AIDICO está trabajando en dispositivos capaces de determinar parámetros como la humedad y la concentración salina de la estructura de hormigón. Estos dispositivos se integrarán con la fibra óptica para poder conocer, en todo momento, el estado de degradación del hormigón estructural del edificio, alertando de modo inmediato acerca de la aparición de posibles procesos de corrosión.

En cuanto al ICFO-Instituto de Ciencias Fotónicas de Barcelona, su papel se centra en el desarrollo de dispositivos fotónicos basados en fibra óptica que operan en ambientes hostiles. El grupo de Optolectrónica del ICFO dispone de tecnología patentada en este campo y una amplia experiencia de varios años en el desarrollo de sensores capaces de soportar temperaturas muy elevadas de más de 1.000°C.

AIDICO pertenece a la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana (REDIT) y está impulsado por la Consejería de Industria, Comercio e Innovación.