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El nuevo Museo de Arte Contemporaneo de Yinchuan en China, ha sido diseñado por la firma WAA. Su extensión cubre más de 15.000 m2 y alcanza cuatro plantas de altura. Este espacio pretende ser el museo más importante del noroeste del gigante asiático y alojar importantes colecciones de arte contemporáneo chino e islámico. El elemento más destacado es su fachada que trata de simular el curso sinuoso que sigue el cercano Río Amarillo, a través de una sucesión de ondulaciones que dan como resultado una espectacular envolvente al edificio.

Para resolver la fachada se ha recurrido a un panelado de GRC (hormigón armado con fibra de vidrio), uno de los materiales que mayor pujanza ofrecen en este momento dentro de la construcción. Los arquitectos utilizaron una tecnología de modelado paramétrico para calcular las precisas geometrías de la superficie de fachada, generándose más de 1.600 paneles únicos en forma y tamaño hechos a medida. Cada panel cubre una superficie que va desde los 8 hasta los 40 m2, lo que supone sin duda ir más allá de los rangos habituales del GRC.

Otro Museo de Arte Contemporáneo en Los Ángeles que abrirá sus puertas en septiembre. Aquí también toda la envolvente ha recurrido al empleo de elementos prefabricados, que forman un bello esqueleto exterior de piezas huecas de hormigón que encajan unas en otras. Este edificio ha sido diseñado por Diller, Scofidio + Renfro, con Gensler como arquitecto ejecutivo.

Destacar también la nueva mezquita de Al Aziz en Abu Dhabi cuya parte de su envolvente exterior ha sido diseñada con paneles de hormigón traslúcido por el Estudio APG Architecture and Planning Group y que se han apoyado en LUCEM Luchbeton, expertos en esta tecnología (y de la que ya hablamos anteriormente [+]). Los 515 m2 de fachada se han resuelto mediante 207 paneles de dimensiones aproximadas 1,8 x 1,4 m y 4 cm de espesor, de 300 kg de peso cada uno. Cada panel es una pieza única con caracteres árabes que sobresalen 3 cm del plano de fachada. Durante las horas centrales destacan las palabras sintonizando con el resto del edificio cerrado con piedra natural. Pero es a partir de la noche cuando se activa la iluminación posterior y se crea una fascinante puesta en escena.

Los paneles prefabricados de hormigón tienen un acabado en chorro de arena. Además, fue necesario reforzar los paneles para resistir las altas temperaturas de la zona, así como las frecuentes tormentas de arena.

La Universidad de Odense (Dinamarca) dispone de un espacio donde se alojará la Facultad Técnica que dará cobijo a cuatro institutos de investigación y formación académica. El proyecto ha sido dirigido por Schønherr Landskab de Landscape Architects. El complejo se diseñó como una gran envolvente de 5 edificios conectados mediante pasarelas a distintos niveles. La inusual forma de este complejo es resultado de la adaptación al campus actual que se basa en una disposición lineal de la etapa brutalista, pero dotándolo de una arquitectura distintiva. Para ello, la fachada requería de unas grandes dosis de creatividad y se decidió resolverla en dos capas: una interior acristalada y una segunda piel a modo de muro cortina mediante paneles huecos prefabricados de hormigón armado con fibras, que permiten que circule la radiación solar y la ventilación natural a su paso.

La solución de fachada elegida no sólo vino motivada por razones estéticas, si no también por cumplir la exigente reglamentación danesa en eficiencia energética de edificios. Esto implica que el consumo de energía se verá reducido, las condiciones de confort interno serán notables y además se han empleado materiales con un bajo impacto ambiental.

En cuanto a los propios paneles, se utilizaron 7 tipos distintos. El elemento diferenciador fue la disposición de los huecos y sus diámetros, de forma que se optimizase el efecto conjunto para configurar una pantalla que reduce hasta un 50% la radiación solar.

Como dato curioso, uno de los departamentos de la nueva Facultad se encarga del desarrollo de nuevos materiales para construcción, y entre otro campos de investigación se está trabajando en el desarrollo de losas de hormigón de alta resistencia para soportar grandes cargas.