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Los nuevos paneles de protección solar fabricados con la ligera y duradera placa de policarbonato (PC) Lexan* Exell* D de la unidad de negocios estratégica Innovative Plastics de Sabic están aportando una importante contribución a la eficiencia energética y el confort en el City of Westminster College, nuevo buque insignia del centro de Londres. Los paneles de altas prestaciones filtran la luz solar directa para reducir la ganancia solar y los reflejos sobre las pantallas de los ordenadores. Asimismo, los paneles admiten una importante cantidad de luz natural y se espera que reduzcan de manera significativa las necesidades energéticas del edificio, así como los costes de mantenimiento y totales a lo largo de su vida útil. Las continuas inversiones de Sabic en materiales respetuosos con el medioambiente para el sector mundial de la construcción están ayudando a los clientes a cumplir sus objetivos de sostenibilidad, gracias a los nuevos productos ecológicos avanzados.

En palabras de Simon O'Hea, director de Colt Group Ltd. "Para garantizar el éxito de este proyecto necesitábamos un material avanzado que fuera capaz de ofrecer una combinación de propiedades de altas prestaciones: una estética excelente, aislamiento, protección ultravioleta, propiedades ignífugas, ligereza y durabilidad. Basándonos en nuestra historia de trabajo con Sabic, y después de evaluar todas las opciones, recomendamos al arquitecto la placa Lexan Exell D. Sabic suministró la placa personalizada con el equilibrio exacto de transmisión de la luz y la reducción de calor, lo que supone una mejora de la eficiencia energética del edificio al tiempo que ofrece el sorprendente impacto arquitectónico del diseño del edificio".

Diseño para la sostenibilidad

El distintivo edificio en voladizo del City of Westminster College, centro líder en educación universitaria que ofrece a los estudiantes más de 200 cursos de formación profesional y académica, fue diseñado por Schmidt Hammer Lassen Architects con el objetivo de reducir al mínimo el consumo de energía y la huella de carbono. Esta estrategia de sostenibilidad incluye paneles verticales de protección solar, con altura de una planta completa, fabricados por Colt utilizando la placa transparente Lexan Exell D con colores personalizables, que flanquean las ventanas en las fachadas este y oeste.

Los paneles de protección solar, también conocidos como sistema "brise soleil", están fabricados enmarcando rectángulos de 3,5 m por 5,76 m de placa Lexan Exell D sólida que se montan en cualquiera de los lados de las ventanas del edificio en las fachadas que reciben mayor exposición al sol. Sabic proporcionó servicios de coincidencia de colores y apoyo técnico a Colt, y respalda el material con una garantía limitada de 10 años contra rotura, amarilleamiento y pérdida de transmisión de la luz.

Dado que pesa la mitad que el vidrio, la placa reduce la cantidad de material necesario para los soportes estructurales. La placa de policarbonato también ofrece una elevada resistencia a impactos (250 veces mayor que la del vidrio) y mayor protección gracias a sus propiedades ignífugas (según la norma europea sobre incendios EN 13501-1). Además, reúne los requisitos de resistencia a impactos exigidos en los acristalamientos de seguridad según la norma Pr EN 356. Otras propiedades esenciales son su estabilidad dimensional, la facilidad de manipulación e instalación y la resistencia al amarilleamiento, las pintadas y la rotura.

"Gracias a la reducción de la radiación infrarroja, los productos especiales Lexan pueden desempeñar un papel importante en la sostenibilidad global de los edificios residenciales y comerciales que, sin este material, precisarían de aire acondicionado", comenta Jack Govers, director general de placas y films especiales de Innovative Plastics. "Al mismo tiempo, nuestras soluciones de placa Lexan permiten a los arquitectos crear diseños que ofrezcan altos niveles de luz natural, lo que redunda en un agradable ambiente en el que trabajar y vivir. Estos materiales pueden ayudar a los arquitectos y diseñadores a lograr el éxito en el lucrativo ámbito de la construcción sostenible y pueden contribuir a la certificación ecológica".

Los productos de la placa Lexan potencian la sostenibilidad y el estilo

Los robustos productos de placa de PC Lexan de Sabic son materiales ligeros e ignífugos, disponibles en configuraciones monolíticas y de varias capas, que se utilizan en todo el mundo en cubiertas, cerramientos y acristalamientos de grandes dimensiones para estadios, hoteles y otras impresionantes estructuras. Están diseñados para permitir la penetración de la luz natural filtrada en zonas de vivienda sin acumulación de calor.

Los productos de placa Lexan pueden abordar los desafíos en términos de rendimiento, tales como la decoloración, daños estéticos, arañazos, grietas, corrosión y levantamiento de la pintura que se observan con los metales, vidrio, madera, piedra y otros materiales. Estos productos se pueden diseñar con capacidades tales como la protección ultravioleta de doble cara e incorporar recubrimientos especiales que brinden propiedades de autolimpieza o protección contra las pintadas.

La placa Lexan se puede formar en frío y doblarse para dar formas complejas usando equipos convencionales, y puede ser enriquecida con colores, texturas y efectos especiales. Además, el menor peso de los plásticos en comparación con el vidrio permite aplicar estos materiales en componentes estructurales de grandes dimensiones. La placa Lexan ofrece una resistencia a los impactos extremadamente alta para minimizar el riesgo de rotura, incluso cuando el material se ve sometido a violentos golpes por objetos pesados.