Fuente: EAE (European Association for ETICS) La seguridad contra incendios es uno de los aspectos más sensibles en el diseño de fachadas con revestimiento tipo SATE. En este contexto, un reciente informe técnico de PU Europe analiza el comportamiento frente al fuego de estos sistemas con aislamiento PIR y concluye algo relevante para el sector:
los SATE con paneles PIR con euroclase E o superior funcionan de forma segura sin necesidad de barreras cortafuego. ¿Qué es un sistema SATE? Un SATE (Sistema de Aislamiento Térmico Exterior), conocido por sus siglas en inglés como ETICS, es un sistema de aislamiento térmico exterior compuesto por varias capas: adhesivo, panel aislante, fijaciones mecánicas, mortero base, malla de refuerzo y revestimiento final.
El objetivo principal es mejorar la eficiencia energética del edificio, reducir emisiones y optimizar el confort interior.
El comportamiento del PIR frente al fuego El documento destaca varias propiedades clave del PIR (poliisocianurato):
• No funde ni gotea durante un incendio.
• Presenta una propagación de llama limitada.
• Genera una capa carbonizada superficial que protege el material interior.
• No desarrolla combustión latente ni propagación por brasa.
• El PIR es un material aislante térmico termoestable.
Además, aunque muchos productos PIR están clasificados como Euroclase E, los ensayos muestran que la liberación total de calor (THR) es reducida y que el material tiende a autoextinguirse tras una ignición inicial.
En algunos países, en particular en Suiza, se han homologado sistemas SATE de aislamiento termoplástico que utilizan aislamiento PIR como sus barreras contra el fuego.
Además, se han realizado ensayos satisfactorios en Alemania: cuando las barreras contra el fuego de PIR se montan de manera que mantengan la unión con el revestimiento bajo cargas de fuego extremas, se mantienen estables y cumplen su función.
Fuente: "Fire barriers in External Thermal Insulation Composite Systems (ETICS)" de PU Europe. Figura 6: Ejemplo de una barrera contra el fuego de PIR tras la prueba de un ETICS con EPS según la norma DIN 4102-20 (fuente: Mfpa Leipzig) ¿Por qué se utilizan barreras cortafuego? Las barreras cortafuego se emplean principalmente para evitar la propagación interna del fuego en sistemas SATE con materiales termoplásticos que pueden:
• fundirse,
• generar cavidades internas,
• favorecer la entrada de oxígeno,
• y permitir la propagación oculta del incendio.
En los aislamientos termoplásticos, el fuego puede avanzar detrás del revestimiento exterior una vez dañado el sistema.
Sin embargo, el comportamiento del PIR es diferente: al carbonizarse y mantenerse estable dimensionalmente, limita la propagación del fuego incluso cuando el revestimiento exterior ha sufrido daños.
Fuente: "Fire barriers in External Thermal Insulation Composite Systems (ETICS)" de PU Europe. Figura 5. Representaciones simplificadas de la propagación de la llama sobre y dentro de un sistema SATE, con y sin barreras cortafuegos, para dos tipos de familias de productos aislantes La clave está en el revestimiento exterior Uno de los mensajes más importantes del informe es que la propagación del fuego en un SATE depende en gran medida del comportamiento de la capa exterior de revestimiento y no únicamente del aislante.
Si el acabado exterior mantiene su integridad, el aislamiento queda protegido de la exposición directa al fuego.
Incluso en escenarios donde el revestimiento se deteriora, los ensayos muestran que el PIR puede inflamarse localmente durante un tiempo limitado antes de carbonizarse y estabilizarse.
Evidencia técnica y ensayos El informe recopila diferentes ensayos realizados en Europa:
• ensayos DIN 4102-20 en Alemania,
• ensayos comparativos de PIR con lana mineral, en Italia,
• y ensayos a gran escala según el BS 8414-1.
En todos los casos, los sistemas SATE con PIR mostraron una propagación limitada del fuego y un comportamiento estable, incluso sin barreras cortafuego.
También se realizaron ensayos durante la fase de construcción —antes de aplicar el revestimiento final— donde los paneles PIR demostraron capacidad de autoextinción y baja propagación de llama.
Conclusiones El factsheet de PU Europe concluye que:
• El PIR no funde ni gotea,
• El PIR no favorece la propagación interna del fuego,
• El PIR puede emplearse de forma segura en sistemas SATE sin necesidad de barreras cortafuego adicionales, siempre que el sistema completo esté correctamente diseñado y ejecutado.
Para proyectistas, arquitectos y empresas instaladoras, esto supone una información relevante a la hora de diseñar envolventes eficientes, seguras y optimizadas térmicamente.
La combinación de altas prestaciones térmicas, menor espesor y buen comportamiento frente al fuego convierte al PIR en una solución cada vez más presente en proyectos de rehabilitación y obra nueva.
Este artículo está basado en el documento
"Fire barriers in External Thermal Insulation Composite Systems (ETICS)" de PU Europe .
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